Ondernemers minder enthousiast over 2008

Voor de tweede keer heeft UNIZO Oost-Vlaanderen een grootschalige enquête uitgevoerd naar het ondernemersvertrouwen. Via een digitale enquête werden 9.588 Oost-Vlaamse ondernemers gepeild naar hun verwachtingen over het komende jaar. Ivan Saerens van UNIZO: “Er kwamen 767 antwoorden binnen, dit is een verdubbeling tegenover vorig jaar. Van een succes gesproken”. Er werd teruggeblikt op het afgelopen jaar maar eveneens gepeild naar de verwachtingen voor 2008. De enquête is bovendien het ideale middel om de hand in eigen boezem te steken en de belangrijkste prioriteiten voor 2008 te bepalen.

De knelpunten zijn voor de meeste ondernemers nog steeds de administratieve rompslomp en de hoge loonlasten. Maar ook het tekort aan geschoold personeel en gemotiveerde werknemers is opvallend. Voor heel wat ondernemers is er bovendien een onvoldoende afstemming van het onderwijs op de arbeidsmarkt. Een aantal suggesties van UNIZO zoals positieve migratie voor knelpuntenberoepen vallen in goede aarde. Voor heel wat ondernemer heeft UNIZO een belangrijke taak op gebied van belangenbehartiging, lastenverlaging en herwaardering van het pensioen.

De ondernemer heeft duidelijk meer oog voor het milieu en het mobiliteitsvraagstuk. Gebrek aan vrije tijd en de combinatie ondernemen en gezin wegen duidelijk door op de ondernemingszin. Op de vraag of het bedrijf nadeel ondervindt vanwege het uitblijven van een nieuwe regering antwoord 71%: neen. Maar het uitblijven van een economisch beleid merk je pas na geruime tijd. Veel duidelijker is het antwoord op de vraag: welke maatregelen verwacht u van de overheid in 2008? Politieke stabiliteit, administratieve vereenvoudiging, lastenverlaging en veilig stellen van de koopkracht. Dit is vragen naar een sterk beleid. Opvallend is het antwoord op de vraag: wie is de persoonlijkheid van het jaar? Yves Leterme valt terug tot 29% terwijl de nieuwe premier Guy Verhofstadt fors vooruitgaat en 24% haalt. Al even opvallend is de teleurstellende score van voormalig UNIZO topman en huidig Vlaams Minister President Kris Peeters met een schamele 4%. Als de kleine ondernemer inderdaad de motor van onze samenleving is dan is er nog veel werk aan de winkel.

Met de Bouwbarometer peilde UNIZO naar de verwachtingen van de Oost-Vlaamse bouwsector. Gezien de terugval in het aantal bouwaanvragen zal er onmiskenbaar minder werk zijn in 2008. Er worden minder woningen en vooral minder appartementen gebouwd, de bouw kijkt reikhalzend uit naar maatregelen die renovatie ondersteunen. De stijgende energieprijzen jagen ook de vraag naar isolatiematerialen en technieken omhoog. Fiscale maatregelen en premies missen hun doel niet. De ondernemer kampt hierbij met talrijke problemen: heel wat bouwmaterialen worden de komende weken beduidend duurder terwijl de toegenomen concurrentiedruk de prijzen drukt. Slechte betalers en vooral de spectaculaire toename van werfdiefstallen zetten de ondernemers onder druk. Toch moeten ondernemers fors investeren. Er zijn niet alleen de beveiliging en de hoge energieprijzen maar ook het fileprobleem en het gebrek aan geschoold personeel wegen zwaar door op de bouwonderneming..

Guido Van Peeterssen.

Werken tot 65 jaar brengt meer geld op.

Wanneer een werknemer tot zijn 65ste halftijds blijft doorwerken, levert hem dat meer dan 70.000 euro extra op. Het consultantbedrijf PricewaterhouseCoopers berekende op vraag van de krant De Standaard wat voor een bediende van 60 jaar de beste keuze was: op pensioen gaan of doorwerken. Dankzij heel wat initiatieven van de regering Verhofstadt genieten personen die min of meer beroepsactief blijven na hun 60ste van een fikse belastingkorting bij het uitbetalen van hun groepsverzekering. Daarnaast krijgen werklustigen vanaf hun 62ste een pensioenbonus van 2 euro per gewerkte dag. Wie op zijn 55ste of 60ste de lokgroep van het brug –of gewoon pensioen kan weerstaan, wordt daar dankzij een pak regeringsmaatregelen ook financieel een stuk beter van. Niet alleen omdat een halftijds loon vaak hoger ligt dan het brugpensioen, maar vooral omdat doorwerken tot je 65ste nu een belangrijk fiscaal voordeel biedt.

Steeds meer werknemers, vooral bedienden, werden de jongste jaren door hun bedrijf aangesloten bij een groepsverzekering. Die biedt vanaf het 60ste jaar uitzicht op een aardig appeltje voor de dorst, als ze stoppen met werken. Wanneer werknemers doorwerken tot hun 65ste betalen ze bij de storting van hun pensioenkapitaal 10% belasting. Iemand die echter vroeger stopt, moet 16,5% betalen. Daarnaast kan je vanaf je 62ste ook nog genieten van de pensioenbonus van 2 euro per gewerkte dag. Voor een alleenstaande bediende van 60, die maandelijks 3.500 euro bruto verdient en 4 keer zijn laatste bruto jaarloon uitbetaald zal krijgen als extralegaal pensioen, loopt het verschil tussen brugpensioen of halftijds doorwerken al op tot 72.000 euro in het voordeel van beroepsactief blijven.

Guido Van Peeterssen.

Verhofstadt krijgt 1ste prijs voor boek over Europa

Premier Verhofstadt heeft voor zijn essay ‘De Verenigde Staten van Europa’ de 1ste prijs voor het Europees Boek gekregen. Hij ontving de prijs van 20.000 euro woensdagavond, 5 december, in het Europees Parlement. De jury bestaande uit een tiental Europese journalisten verkoos het boek van Verhofstadt boven dat van de Franse Sylvie Goulard. In het manifest geeft premier Verhofstadt een diagnose van de Europese crisis en houdt hij een pleidooi voor een sterk Europa.

Verhofstadt schreef zijn essay na de negatieve referenda in Frankrijk en Nederland over de Europese grondwet. Het is een stevig pleidooi voor een doorgedreven Europese integratie. Zo verdedigt Verhofstadt een kerneuropa, dat rond de landen van de eurogroep zou worden gevormd. Het boek werd eind 2005 door Houtekiet uitgegeven, kost 10 euro en is ondertussen al in een tiental talen gepubliceerd. Link naar de uitgever: http://www.houtekiet.com

Guido Van Peeterssen.

Meer ruimte voor regering Verhofstadt

“Ons land is in een diepe crisis terecht gekomen, maar Open VLD wil zich verantwoordelijk opstellen,” zegt voorzitter Bart Somers. Dat betekent echter niet dat Open VLD een noodregering wil, die met een nieuw regeerakkoord naar het parlement zou trekken en er het vertrouwen vragen: “Wij verzetten ons tegen een noodregering. Wel moet het mogelijk zijn dat de zittende regering van lopende zaken, iets meer ruimte krijgt om de dringende problemen aan te pakken. Maar wel in overleg met het parlement en gestoeld op een brede consensus.” Voor Bart Somers moet nu eerst werk worden gemaakt van een echte staatshervorming.

Bart Somers is ervan overtuigd dat je geen stabiele federale regering kan vormen zonder een echte staatshervorming: “We moeten op zoek naar een nieuw evenwicht tussen de gemeenschappen en tussen de federale overheid en de deelstaten”. Daarom moet voor hem het debat over de staatshervorming nu snel op gang komen en moeten alle partijen hun verantwoordelijkheid nemen. Bart Somers herhaalt zijn oproep tot de christendemocraten om tot een communautaire consensus te komen en te stoppen met politieke spelletjes. De Vlaamse liberalen wijzen een noodregering af. “Het is te gemakkelijk Guy Verhofstadt te vragen nu alle problemen op te lossen die zich de voorbije weken en maanden hebben opgestapeld. Dat is niet ernstig”, zegt Bart Somers. Bovendien vreest de partijvoorzitter dat zo een noodregering zou kunnen misbruikt worden om het probleem van de staatshervorming op de lange baan te schuiven.

Dat betekent echter niet dat Open VLD haar verantwoordelijkheid niet wil opnemen. Daarom is een uitbreiding van de bevoegdheden van de zetelende regering van lopende zaken wel bespreekbaar. “Om het land goed te besturen, is er de regering van lopende zaken. Die moet de nieuwe moeilijkheden die opduiken in overleg met en onder controle van het parlement, gestoeld op een brede consensus, kunnen aanpakken.” Op die manier wil Open VLD dat de regering toch de meest dringende problemen kan aanpakken, in afwachting van een akkoord over de staatshervorming. Bart Somers sluit wel uit dat de regering van lopende zaken een actieve rol zal spelen in de Conventie ter voorbereiding van die staatshervorming. Bron: www.vld.be

Guido Van Peeterssen.